Nació en Neocesarea, una ciudad de la provincia de Ponto, alrededor del año 213. Huérfano de padre a los 14 años, se encontró con el cristianismo. De familia acomodada, se traslada a Cesarea de Palestina, en donde entra en contacto con el círculo de díscipulos de Orígenes. De ahí que comience a estudiar filosofía con el maestro alejandrino. Vuelve a su patria y llega a ser obispo de su ciudad natal. Fue más un hombre de acción que un escritor. Sus obras pueden clasificarse en tres grandes grupos: las verdaderamente suyas, las de paternidad dudosa y las que falsamente se le atribuyen.