Infància a Haifa

Avrum Burg: Margaret, vas néixer a Haifa. Una vegada, un amic em va comentar que Haifa és, potser, la ciutat més significativa de l'Orient Mitjà; precisament perquè és un lloc on ni Moisès, ni Jesús, ni Mahoma no hi van posar mai els peus. Per això, allà les coses funcionen. Explica'm com va ser la Haifa de la teva infància.

Margaret Karram: És una ciutat del nord d'Israel, a la regió de Galilea. La meva família és àrab catòlica, d'origen palestí. Tinc dues germanes i un germà, i la nostra llar estava aleshores en un barri jueu. Els meus veïns eren jueus, mentre que jo assistia a una escola dirigida per religioses catòliques.

A l'escola, tots els alumnes eren àrebs, però hi havia catòlics, cristians de diverses confessions i musulmans. Vaig créixer, per tant, en un ambient multireligiós i multicultural. Tanmateix, en tornar a casa, el meu entorn quotidià era el dels joves jueus del meu barri.

Als catorze anys, uns joves van venir a la nostra escola per parlar-nos del Moviment dels Focolars. Jo no n'havia sentit parlar mai; era una cosa molt nova al nostre país. Al principi no em va interessar, perquè ja vivia la meva fe i els meus pares ens havien educat en un catolicisme sincer. Anàvem a missa cada diumenge i jo em considerava una bona cristiana; no sentia que necessités res més. Però en escoltar aquells joves... estaven tan entusiasmats amb el que explicaven i desprenien tanta alegria, que em van captivar.

Una identitat complexa

Avrum Burg: T'has definit com a palestina catòlica. En realitat, posseeixes una triple identitat. Tens document d'identitat oficial israelià?

Margaret Karram: Sí, el tinc.

Avrum Burg: Un document que entra en conflicte amb la teva identitat nacional palestina. I, a més, ets cristiana. Guia'ns per aquest laberint: com es gestiona aquest xoc d'identitats? Qui ets? Si t'aturés en un lloc de control i et demanés la teva identificació, quina em donaries?

Margaret Karram: Bé, jo vaig néixer després de 1948, quan l'Estat d'Israel ja existia. Els meus pares van obtenir la ciutadania israeliana perquè van romandre a la seva terra. Altres membres de la família —els meus avis, oncles i cosins— van fugir al Líban amb l'esperança de tornar algun dia. Per part del meu pare, nosaltres vam ser els únics que ens vam quedar. Així vam obtenir la ciutadania.

He de ser franca: durant el meu creixement, la meva realitat era l'Estat d'Israel, encara que a casa parléssim àrab. Aquesta era la meva llengua materna. Però a l'escola aprenia hebreu, ja que era la llengua de l'Estat; l'estudiàvem com a segona llengua. En aquell temps, ni tan sols sabia com era la bandera palestina. Em sentia àrab i, alhora, vinculada a Israel pel fet de viure-hi. Vaig créixer coneixent a fons la fe jueva i la identitat d'Israel com a país, però les meves arrels estaven profundament enfonsades en la meva cultura àrab.

Tanmateix, més tard me'n vaig anar a viure a Jerusalem.

Avrum Burg: Que és una ciutat radicalment diferent.

Margaret Karram: Completament diferent. No era com Haifa, on les tres religions coexistien en harmonia. Per a mi era normal anar a l'estació d'autobusos i parlar en hebreu o conviure amb jueus. Però Jerusalem em va causar un gran impacte, perquè era una ciutat fracturada.

Avrum Burg: Un lloc de conflicte en comptes d'harmonia.

Margaret Karram: Exactament. El contrari de la meva experiència a Haifa. Per donar-te una imatge: a Haifa hi ha el mar i tot és harmoniós i bell. Jerusalem està construïda sobre pedra, no té mar. Cada vegada que tornava de Jerusalem a Haifa per veure la meva família, sentia que tornava a respirar. No era només un alleujament físic; sentia que a Jerusalem em faltava l'oxigen. Vaig ser conscient del conflicte de la meva identitat quan vaig començar a freqüentar el sector est de la ciutat. Jerusalem estava dividida: l'est i l'oest.

Avrum Burg: L'oest, majoritàriament jueu; l'est, predominantment àrab palestí.

Margaret Karram: Així és. Quan anava a la part est a comprar o a reunir-me amb coneguts —amb els cristians d'allà o per anar a l'església—, parlava en àrab, la meva llengua materna. I els palestins de Jerusalem em deien: «Margaret, el teu accent és diferent; ets àrab del nord».

I si anava a la zona jueva per feina o per agafar l'autobús, parlava en hebreu (un hebreu molt fluid). Allà els jueus em preguntaven: «D'on vens?». Jo responia que de Haifa, i ells replicaven: «Però no sones com una jueva, no ho ets». Era com si diguessin: «Aleshores, no ets israeliana». Va ser en aquell moment quan em vaig preguntar en el meu interior: «Qui sóc, doncs? Sóc israeliana?».

Avrum Burg: I qui ets?

Margaret Karram: Com vaig resoldre aquest dilema? Vaig decidir, abans de res, que sóc cristiana i que pertanyo a aquest poble. Pertanyo a Déu. Tenir una pàtria és fonamental; estar arrelat en una terra és el que et dóna una identitat. Però com a cristiana, m'identifico amb la meva fe i amb una pàtria que transcendeix aquest món. Vaig posar la meva mirada en aquest món millor amb què somio i pel qual treballo.

Vaig aprendre que cada ésser humà ha estat creat a imatge de Déu. Si creguéssim això de debò, seríem capaços de construir relacions humanes autèntiques.

Focolar: El primer pont

Avrum Burg: «Focolar» significa «llar» o «foc de la llar». És un moviment que busca, entre altres coses, estendre ponts entre els éssers humans. Quin va ser el primer pont que el Focolar va construir en el teu interior?

Margaret Karram: El primer pont va ser el meu vincle amb Déu. Aquest és el pas essencial. Jo desitjava viure la meva vida cristiana amb coherència. Malgrat la complexitat de la meva identitat, el primer va ser estar vertaderament unida a Déu. I, a través d'ell, vaig poder connectar-me de forma autèntica amb els altres.

El Focolar em va ajudar a descobrir l'empremta de Déu en cada persona. Això va marcar la diferència. Abans podia pensar: «A aquest jueu puc respectar-lo o odiar-lo; a aquest musulmà, el mateix». Depenia de com es portessin amb mi. Però vaig aprendre que tot ésser humà és imatge de Déu. Si partim d'aquesta base, el canvi és real.

També va canviar el meu desig de transformar la societat. Jo sentia que l'entorn on vivia no era pacífic i volia fer alguna cosa. Però amb l'esperit del Focolar vaig comprendre que no he de canviar els altres, sinó començar per canviar el meu propi cor.

Avrum Burg: Et trasllades de Haifa a Jerusalem, de l'harmonia al conflicte. En no sentir-te plenament acceptada ni pertanyent a cap de les dues parts de la ciutat, en lloc d'anar cap a l'est o cap a l'oest, vas decidir mirar cap amunt.

Margaret Karram: Exactament, vaig mirar cap amunt.

Estudiant el judaisme

Avrum Burg: En lloc d'anar, per exemple, al Pontifici Institut Bíblic o a una facultat de teologia al Vaticà, vas anar a una universitat jueva estatunidenca. Explica'ns com vas estendre aquest pont.

Margaret Karram: El Focolar se centra en la unitat i la fraternitat. Vaig sentir que volia dedicar la meva vida i les meves energies a aquesta causa. El moviment treballa pel diàleg entre religions, persones i Esglésies. Per tant, si volia conèixer de debò «l'altre», n'havia d'estudiar la realitat. Sovint, és la ignorància la que alimenta la por.

Així que vaig decidir cursar estudis jueus, cosa que no va ser fàcil al principi perquè xocava amb els meus esquemes previs. Va ser a la Universitat Jueva Americana a Los Angeles. La majoria dels alumnes eren jueus; va ser una experiència intensa i enriquidora. Estudiar allà durant aquells anys em va permetre comprendre la narrativa d'un altre poble. I ho vaig fer sense filtres: no vaig estudiar el judaisme des d'una perspectiva catòlica, sinó purament jueva.

Avrum Burg: I com et va ajudar això a comprendre millor la teva pròpia identitat?

Margaret Karram: Jo ja estava molt arrelada a l'Església catòlica per l'educació dels meus pares i de la meva escola. Però quan vaig tornar de Los Angeles a Jerusalem, vaig estudiar teologia cristiana per equilibrar ambdues visions en el meu interior. Totes dues dimensions.

Sobre el diàleg

Avrum Burg: Parlem del diàleg. En què consisteix? Són dos monòlegs paral·lels o és una cosa en què un entra disposat a un intercanvi real?

Margaret Karram: En un diàleg autèntic, un ha d'estar disposat a l'intercanvi. En cas contrari, només parla una part. Aquesta és l'essència: trobar la manera de deixar que l'altre entri al teu cor i sigui acollit, i deixar-se acollir per ell. Si això no passa, jo no en dic diàleg, sinó conversa o coneixement mutu. No és constructiu. Per a mi, dialogar implica silenciar els meus propis pensaments per escoltar de debò.

Avrum Burg: Si entro en aquest diàleg amb tu, amb el cor i les orelles obertes, i t'escolto... esperes que em converteixi?

Margaret Karram: En absolut.

Avrum Burg: Per què no?

Margaret Karram: Perquè el diàleg sincer no busca que l'altre canviï de religió o de conviccions. Si ho busqués, la meva conversa amb tu seria interessada. El diàleg consisteix a respectar-te i estimar-te sense esperar res a canvi. Si hi ha una agenda oculta, és pur egoisme.

Avrum Burg: Existeix alguna línia vermella que no creuaries mai?

Margaret Karram: Depèn. Si és una cosa que puc acceptar, dic: «No ho havia pensat mai així, m'has obert una perspectiva nova; he d'aprofundir-hi». No solc dir immediatament: «D'acord, estic amb vostè». Prefereixo dir: «Deixi'm reflexionar-hi». Baixo les revolucions, ho penso i tornem a parlar.

Avrum Burg: Amb qui no dialogaries? Hi ha algú en aquest univers amb qui diguis: «Amb aquesta persona no hi parlo»?

Margaret Karram: Sincerament? No, no existeix ningú. No poso límits. És una resposta de cor.

Potser senti por en conèixer certes persones, o pensi que no em voldran acceptar. Però, per la meva part, estic llesta per trobar-me amb qualsevol. Almenys, per intentar-ho. Si surt malament, ha sortit malament; però cal intentar no aixecar murs.

Normalment, alcem tanques i ens omplim de prejudicis: «Aquest és un terrorista», «aquell té idees polítiques oposades», «aquest no és catòlic». Posem etiquetes que ens separen. A mi m'agradaria estar sempre disposada a conèixer l'altre, encara que no estiguem d'acord i puguem discutir. Almenys, haurem tingut l'oportunitat de mirar-nos als ulls.

Les dones a l'Església

Avrum Burg: Ets la tercera dona a presidir el Moviment dels Focolars i, segons els vostres estatuts, la presidència l'ha d'ocupar sempre una dona. Què significa el lideratge femení en un moviment tan rellevant dins de l'Església catòlica?

Margaret Karram: El nostre moviment compta amb homes, dones, famílies, joves i persones de diverses religions. Que la presidència sigui femenina és molt significatiu. Indica que les dones tenen molt a aportar a la societat i a l'Església; que posseeixen talents i caràcters distints als dels homes.

No dic que les dones tinguin alguna cosa de la qual els homes manquin, sinó que ens completem mútuament. Actualment, hi ha dones dirigint dicasteris a l'Església. Durant els tres anys del Sínode al Vaticà, per primera vegada hi va haver cinquanta-quatre dones participant amb ple dret, i jo en vaig ser una. L'Església està descobrint quant poden aportar les dones a les institucions eclesials.

Avrum Burg: Veurem algun dia una dona papa?

Margaret Karram: No ho sé. Però sí que puc dir això: avui dia, en l'elecció del papa només participen cardenals. La meva esperança és que, d'aquí a uns anys, en aquesta elecció també hi participin dones i laics, perquè ells representen tota l'Església. Per què limitar-ho als cardenals? Aquesta és la meva aspiració.

Els efectes del diàleg interreligiós

Avrum Burg: Entre les teves múltiples tasques, mantens una comunicació constant i diàlegs amb diverses cultures religioses: budistes al Japó, musulmans a Indonèsia, el patriarca ecumènic a Istanbul... Hi ha un fil comú en tots aquests intercanvis o són tots diferents?

Margaret Karram: Hi ha diferències, lògicament, però també molts punts en comú. El que realment compartim és, abans de res, la dimensió espiritual. I, en segon lloc, el desig de treballar junts pel bé de la humanitat.

Avrum Burg: Aterrem això un poc. Quan tornes d'un diàleg amb un budista, per exemple, quin pòsit et deixa?

Margaret Karram: Dels budistes vaig aprendre el valor dels moments de silenci. En tornar i analitzar la meva vida, em vaig adonar que sóc una persona molt activa: assisteixo a moltes reunions, parlo molt, reso... però no practicava el silenci. Ells em van ensenyar com és de crucial tenir aquests espais.

Ara, en la meva meditació diària, de vegades deixo el llibre a un costat i simplement romanc en silenci. Fins i tot en les reunions del Focolar, quan hem de prendre decisions i tots parlem i pensem alhora, estem començant a practicar això: guardar uns instants de silenci interior per processar el que s'ha dit i comprendre què és el que realment volem expressar.

Un desig i una pregària

Avrum Burg: Margaret, per acabar: si tinguessis el poder omnipotent de canviar una sola cosa al món, quina seria?

Margaret Karram: El cor de cada persona.

Avrum Burg: Regala'ns una pregària. Per què reses tu?

Margaret Karram: Déu, Pare nostre: vull donar-te gràcies per aquesta oportunitat de conèixer aquests joves, els meus col·legues i els qui m'entrevisten. Vull demanar-te, juntament amb tots ells, que canviïs el nostre cor de pedra per un cor de carn; un cor que reconegui en cada persona la teva imatge, perquè allà on hi hagi odi, puguem portar amor vertader.

Faig meva la pregària de Sant Francesc: que on hi hagi divisió, hi posem unitat i harmonia; on hi hagi rebuig, hi posem acollida. Et demanem, Déu, que portis la pau abans de res als nostres cors, perquè la pau al món només començarà si tenim pau en el nostre interior. Confiem que escoltaràs la nostra pregària i prometem posar totes les nostres energies i iniciatives perquè això sigui aviat una realitat. Amén.

Margaret Karram va ser elegida presidenta del Moviment dels Focolars el 31 de gener de 2021. Nascuda a Haifa (Israel) el 1962, en el si d'una família catòlica palestina, va conèixer l'espiritualitat dels Focolars als catorze anys. El seu compromís amb el diàleg la va portar als Estats Units, on es va graduar a la Universitat Jueva Americana. El 2002 va ser coresponsable de la comunitat dels Focolars a Terra Santa i el 2013 va rebre el Premi Mont Sió per a la Reconciliació. Membre del Consell General del Moviment des de 2014, va ser guardonada el 2016 amb el Premi Internacional Santa Rita per la seva tasca a favor del diàleg entre cristians, jueus, musulmans, israelians i palestins.

Fuente: Focolare Media