Revista Ciudad Nueva

CÃ¡ceres

Clara Arahuetes

CÃ¡ceres causa una gran sorpresa. Nada mÃ¡s cruzar sus murallas parece que das un salto en el tiempo, retrocediendo a los siglos XV y XVI.

Es como si la ciudad se hubiera quedado atrapada en la historia. Algo nuevo en cada esquina, en sus calles empinadas, en las casonas de esbeltas torres medievales que invitan a mirar al cielo. Es fÃ¡cil imaginar que en cualquier momento va a aparecer un trovador cantando a una dama escondida tras las ventanas de cualquier torre, o un caballero medieval caminando por sus calles empedradas. Â¡Y ahÃ estÃ¡n! En la plaza de San Jorge varios jÃ³venes vestidos de Ã©poca se baten con espadas. Un encanto distinto y con misterio lo encontramos por la noche en las plazoletas silenciosas, en las torres de los palacios y de las iglesias iluminadas, en calles y pasadizos que parecen un escenario de pelÃcula. Un conjunto asombrosamente conservado que impresiona. CÃ¡ceres ha sido objeto de reconocimiento artÃstico y patrimonial a lo largo de los aÃ±os, hasta que en 1986 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ejemplo de ciudad-monumento de la Edad Media, estÃ¡ situada en un promontorio de fÃ¡cil defensa y rodeada de murallas en las que hay vestigios de las diferentes etapas de su historia, desde la Ã©poca romana a la dominaciÃ³n Ã¡rabe y luego cristiana. Su configuraciÃ³n urbana corresponde a los Ãºltimos siglos medievales y su arquitectura sobria y austera confiere al conjunto una pÃ¡tina de homogeneidad mÃ¡s allÃ¡ de los diversos estilos, gÃ³tico renacentista o barroco. La historia de CÃ¡ceres se remonta al NeolÃtico, y conserva testimonios como la Cueva de Maltravieso, con pinturas rupestres del PaleolÃtico Superior. De los vetones quedan los verracos, figuras de piedra en forma de toro o jabalÃ, pero es con los romanos cuando la ciudad entra en la historia. Situada en la VÃa de la Plata, Norba Caesarina fue fundada por Cayo Norbano Flaco en el siglo I. Restos de esta civilizaciÃ³n subsisten en el trazado general de las murallas y sus puertas, como la Puerta del RÃo, hoy Arco del Cristo, asÃ como en algunas torres del recinto fortificado, en diversas inscripciones y en la estatua del Genio de la Colonia, que algunos identificaron falsamente con la diosa Ceres. En la Edad Media se define la estructura de la villa. El califa Abu Yacub Yusuf la conquistÃ³ en 1174, llamÃ¡ndola Hizn Qazrix, el castillo de Qazrix, de donde proviene el nombre de CÃ¡ceres. Al ser una ciudad fronteriza, los Ã¡rabes construyen altas murallas, que hoy constituyen un testimonio excepcional de las fortificaciones almohades, con torres defensivas como la del Postigo, la del Horno, la de la Yerba o la de Bujaco, y una gran alcazaba situada en la zona mÃ¡s alta, donde hoy estÃ¡n los palacios de las CigÃ¼eÃ±as y las Veletas, que fue destruida en el siglo XV. Se conserva en el Museo de CÃ¡ceres (Palacio de las Veletas) el aljibe Ã¡rabe de aquel conjunto almohade, uno de los restos mÃ¡s importantes del recinto monumental. Excavado en la roca, todavÃa hoy recibe el agua de la lluvia recogida en el patio superior. Es un amplio rectÃ¡ngulo con cinco naves cubiertas por bÃ³vedas de medio caÃ±Ã³n sobre arcos de herradura que descansan en columnas de origen romano y algunas visigodas.

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