El lenguaje es una capacidad de comunicación y, asimismo, una realización concreta y codificada. Hay lenguaje de signos, de banderas, hay Braille, Morse, hay lenguaje musical, etc. Y al lenguaje verbal se le llama lengua. El dialecto y las variantes son hermanos menores, carecen de una diferenciación suficiente gramatical como para considerarlos lengua y tampoco han creado una literatura que lo justifique. Si bien, hay entre nosotros límites de clasificación polémicos, como en los casos del castúo extremeño, el panocho murciano, el bable, el romaní gitano, el guanche, y en las Américas, variantes como el lunfardo. El término idioma lo utilizamos para distinguir una lengua internacional de otra: el español, el italiano, el francés (hablo tal o cual idioma, decimos). El término castellano, de tanta historia, idealmente no se emplea como idioma, sino que se reserva para cuando se habla de él en referencia a otras lenguas de España, no en el contexto y en igualdad de otras lenguas nacionales, como el alemán o el inglés (Dicc. de la RAE).