La idea de esta exposición comenzó el pasado febrero, cuando la invasión de Ucrania. Francesca Thyssen propuso una muestra de arte ucraniano comisariada por tres historiadores del arte de ese país: Konstantin Akinsha, Katia Denysova y Olena Kashuba-Volvach. Uno de los objetivos era sacar las obras de Ucrania para mantenerlas a salvo de los ataques, y ha sido posible gracias al Museo Nacional de Arte de Ucrania, el Museo Estatal de Teatro, Música y Cine de Kiev, con el apoyo del presidente Zelenski y su ministro de cultura Oleksandr Tkachenko, que han permitido la salida de este excepcional préstamo. En la colección del Museo Thyssen ya había obras de artistas ucranianos, como Alexandra Exter y Sonia Delauny, que también podemos ver en esta exposición. 

Había que sacar las pinturas cuanto antes de Ucrania y ponerlas a salvo de los misiles rusos. Se planificó la salida para un martes, puesto que cada lunes solían caer bombas sobre Kiev, pero esa vez no sucedió así, sino que el ataque se pospuso un día. Por suerte los dos camiones habían salido dos horas antes acompañados de un convoy militar. El viaje no fue fácil. Había que evitar los objetivos militares y llegar a la frontera con Polonia. Allí el convoy tuvo que parar porque había caído un misil en el país vecino, hasta que horas más tarde consiguieron cruzar la frontera. 

Como en toda guerra, también en este conflicto se produce el expolio de obras de arte. Konstantin Akinsha ha dicho: «Ni en Yugoslavia ni en la Segunda Guerra Mundial hemos visto un expolio de obras de arte como este. Se han violado todas las leyes internacionales. Hasta los medios rusos se jactan abiertamente de cómo las colecciones que integran sus museos han aumentado y, con ello, el valor de sus fondos».

El Museo Nacional Thyssen-Bornemisza acoge hasta el 30 de abril esta exposición, que muestra la variedad de estilos artísticos e identidades culturales de Ucrania a principios del siglo XX: arte figurativo, futurismo, constructivismo y realismo soviético. La exposición se centra en las ciudades de Kiev y Jarkov y narra la historia de los artistas de vanguardia ucranianos y sus intentos de crear un estilo que mostrara la soberanía y la autonomía cultural de Ucrania.