El término sarcopenia –de sarco (músculo) y penia (pobre)- se refiere a la pérdida de masa, fuerza y rendimiento muscular vinculada habitualmente al proceso de envejecimiento. Se trata de una enfermedad frecuente e infradiagnosticada en adultos mayores y ancianos. Diversos factores están implicados en su desarrollo: pérdida muscular asociada a la edad, inactividad, hábitos sedentarios, malnutrición, enfermedades crónicas. 

La sarcopenia es decisiva en la aparición de fragilidad y discapacidad funcional, condicionando un aumento de la dependencia y un mayor riesgo de caídas y hospitalizaciones, de forma que su prevención y tratamiento disminuyen la mortalidad.  

Uno mismo puede sospechar sarcopenia si no es capaz de levantarse sin apoyo de una silla con solo una pierna y mantenerse dos segundos en pie. La valoración de sarcopenia debería realizarse de forma obligatoria por los profesionales de la salud implicados, mediante pruebas de fácil aplicación:

1.- Autocuestionario que evalúa de manera sencilla la fuerza muscular (SARC-F Questionnaire).