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Desde abril de 2024, la revista Ciudad Nueva se ha fusionado con la revista Ciutat Nova, dando lugar a la revista LAR
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Editorial Ciudad Nueva
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Mi cerebro y yo
Julio Márquez¿Somos libres y responsables de nuestros impulsos y tendencias, o somos esclavos de ellos?
«MÃralo. ¡Tiene cara de asesino!»... A veces se oyen afirmaciones de este tipo. Siempre ha existido la tentación de deducir las inclinaciones morales de una persona por sus caracterÃsticas fÃsicas. En el siglo XIX la fisiognomÃa, una teorÃa cientÃfica desarrollada a ese efecto, trataba de descubrir cuáles eran los rasgos somáticos tÃpicos de los delincuentes. En la pelÃcula Minority Report, protagonizada por Tom Cruise, un cuerpo especial de policÃa es capaz de saber qué delitos se van a cometer y puede detener de antemano a los “futuros asesinosâ€. O sea, que para la fisiognomÃa y las pelÃculas de este tipo, el hombre no es realmente “libre†de decidir; y los criminales en particular son inexorablemente esclavos de sus impulsos y tendencias, por lo que habrÃa que aislarlos aunque todavÃa no hayan cometido ningún crimen.
Durante el siglo pasado, estas teorÃas fueron perdiendo apoyo y acabaron casi siendo ridiculizadas, pero últimamente el debate se ha despertado con gran virulencia. La culpa es de los descendientes del escáner, la resonancia magnética y el electroencefalograma. Estas pruebas clÃnicas tan útiles, que ya se han hecho rutinarias, tratan de “ver†nuestro cuerpo por dentro y ayudan a los médicos a diagnosticar posibles enfermedades o lesiones internas. En los últimos años se han desarrollado muchas otras técnicas de visualización, sobre todo del cerebro: meg, pet, spect, nirs, tms, mrs…
Gracias a estas técnicas, los investigadores pueden “ver†el cerebro en acción, es decir, qué áreas se activan cuando resolvemos un problema de matemáticas o cuando rezamos, hacemos gimnasia, guisamos, nos enfadamos o dormimos… Estos estudios han proporcionado resultados en parte inesperados, sobre todo en el campo del comportamiento moral, es decir, el de la “libertad†de decidir entre el bien y el mal, con su consiguiente responsabilidad. Y esto es algo que nos hace temblar por lo delicado y complejo del tema.
Al parecer, son las emociones las que intervienen en primer lugar, influyen en nuestras reacciones cotidianas y nos ayudan a tomar decisiones. “Colorean†el mundo que nos rodea y les dan significado, importancia y caracterización a las personas, a las cosas y a los acontecimientos en función de las experiencias positivas o negativas que hayamos tenido en el pasado. Las reacciones emotivas son intensas, rápidas, espontáneas y automáticas; es decir, se producen antes de que nuestra reflexión consciente tome el control de la situación.
