A principios de los años noventa la inmigración no representaba ni el uno por ciento de la población total. En 2000 la cifra ya se había duplicado y hoy hay más de seis millones de inmigrantes, que suponen el doce por ciento, es decir, uno de cada ocho. 

 

España es el décimo país con más inmigrantes totales, a pesar de no ser un país especialmente extenso ni una de las superpotencias económicas, como Estados Unidos y Alemania, las naciones con más extranjeros. Esto se debe a su cercanía cultural con Iberoamérica (origen de uno de cada tres inmigrantes residentes en el país) y su cercanía geográfica con África.