Los medios de comunicación nos van ilustrando cada vez un aspecto distinto del mundo y de la sociedad: los bancos, el terrorismo, los refugiados, el papa, el paro, Europa, la corrupción, China, Rusia, Turquía, el Daesh, Siria, el clima, los tifones, la contaminación, la sequía, las inundaciones... Como en las novelas cuyos capítulos van tratando sucesivos temas que parecen no tener relación pero al final configuran una única historia, todos esos aspectos acaban configurando nuestro futuro.

Entre estos aparece con frecuencia el petróleo, que cada vez se usa menos para producir energía, pero cuyo consumo va en aumento: ya hemos llegado a 95 millones de barriles al día. Y su producción sigue aumentando, gracias también a la técnica de la «fractura hidráulica» (fracking), utilizada ampliamente en los Estados Unidos, que en teoría debería haberse interrumpido por los bajos precios. El caso es que estamos en los 96,3 millones de barriles diarios y seguirá aumentando, ahora que han cesado las sanciones contra Irán.

Los sauditas habían mantenido alta la producción justo para que cayese el precio por debajo del coste del petróleo que se obtiene de la fractura hidráulica, tasado en 70 dólares el barril. No habían tenido en cuenta la pericia de los americanos, que utilizan al máximo su maquinaria perforando también en horizontal y en varias direcciones, y volviendo a desmenuzar la roca cuando la producción disminuye, consiguiendo con ello bajar el coste hasta 20 dólares el barril.