Revista Ciudad Nueva

Epilepsia, depresiÃ³n y nervio vago

AndrÃ©s Lucio

El nervio vago o nervio neumogÃ¡strico tiene su origen en el bulbo raquÃdeo e inerva la faringe, el esÃ³fago, la laringe, la trÃ¡quea...

El nervio vago o nervio neumogÃ¡strico tiene su origen en el bulbo raquÃdeo e inerva la faringe, el esÃ³fago, la laringe, la trÃ¡quea, los bronquios, el corazÃ³n, el estÃ³mago, el pÃ¡ncreas, el hÃgado y otras vÃsceras. Este nervio cuenta con unas fibras de las que parten estÃmulos hacia casi todos los Ã³rganos del tÃ³rax y del abdomen y otras que realizan el proceso inverso. Las primeras, denominadas eferentes, transmiten estÃmulos al cuerpo y a las vÃsceras, mientras que las segundas, denominadas sensoriales, envÃan seÃ±ales en sentido opuesto, es decir, desde el cuerpo y desde las vÃsceras al tronco encefÃ¡lico. Su trayecto es muy complejo, de ahÃ el nombre de Â«vagoÂ», es decir, errante, vagabundo, del latÃn vagus. Podemos decir que este nervio es el que lleva a cabo la mayor actividad en nuestro organismo. SÃ³lo por hacernos una idea, gracias al control que ejerce sobre determinados mÃºsculos, el nervio vago regula los latidos del corazÃ³n, mantiene la respiraciÃ³n, propicia la sudoraciÃ³n, influye en el habla gracias a su funciÃ³n sobre el nervio larÃngeo, facilita la transmisiÃ³n de distintas sustancias quÃmicas por nuestro organismo y mantiene el tracto digestivo en funcionamiento actuando sobre los mÃºsculos del estÃ³mago y los intestinos. AdemÃ¡s, una parte de nuestra sensibilidad auditiva tambiÃ©n depende del nervio vago. La estimulaciÃ³n del nervio vago se empezÃ³ a realizar en los aÃ±os noventa con el fin de tratar aquellos casos de epilepsia resistentes a la terapia farmacolÃ³gica. La terapia fue aprobada en Europa en 1994 y a lo largo de los aÃ±os ha demostrado que da buenos resultados. Es mÃ¡s, se ha podido observar que una buena parte de los enfermos tratados con este procedimiento no sÃ³lo ha experimentado una notable reducciÃ³n de los ataques epilÃ©pticos, sino que ademÃ¡s veÃan disminuidos los sÃntomas depresivos que inevitablemente acompaÃ±an a esta enfermedad. Por eso se pensÃ³ en utilizar tambiÃ©n esta terapia para los casos de depresiÃ³n mÃ¡s grave que tambiÃ©n ofrecÃan resistencia a las terapias farmacolÃ³gicas. La OrganizaciÃ³n Mundial de la Salud calcula que las personas afectadas por un desorden depresivo mayor son en el mundo unos 340 millones y que en 2020 esta enfermedad serÃ¡ la segunda en las clasificaciÃ³n de enfermedades invalidantes, despuÃ©s de las enfermedades cardiacas.

Epilepsia, depresiÃ³n y nervio vago

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