Revista Ciudad Nueva

Â¡Viejo, usted!

Aurora Nicosia

A punto de finalizar el AÃ±o Europeo del Envejecimiento Activo, diversidad de opiniones sobre cuÃ¡ndo empieza la tercera edad. El secreto, mantener el cerebro activo.

No se entiende muy bien cÃ³mo, pero el inicio de la tercera edad, Ã©sa que convencionalmente empieza a los 65 aÃ±os, al parecer se ha movido. Hacia adelante, pensarÃ¡n, desde el momento que la esperanza de vida para las mujeres ya es de 85 aÃ±os y para los hombres de 79. Pues no, hacia atrÃ¡s, hasta los 54 aÃ±os, al menos segÃºn un estudio hecho en Gran BretaÃ±a. Se trata de una encuesta realizada por el Instituto de EstadÃstica y el Ministerio de Trabajo britÃ¡nicos, para la que entrevistaron a miles de jÃ³venes por debajo de los 25 aÃ±os. SegÃºn ellos, la vejez empieza a los 54 aÃ±os, mientras que la juventud acaba a los 32. Â¡Absurdo!, dirÃ¡ mÃ¡s de uno. Irreverente, pensarÃ¡n otros. Pero tambiÃ©n hay quienes se aventuran a dar una explicaciÃ³n a estos resultados. Por ejemplo, que los jÃ³venes perciben como viejos a los que estÃ¡n generacionalmente lejos de ellos. AdemÃ¡s, los que han nacido en la era digital, acostumbrados a unos cambios velocÃsimos y a poseer dispositivos electrÃ³nicos que evolucionan y cambian constantemente, y se vuelven obsoletos en un pispÃ¡s, los adultos, que estÃ¡n a dos velas de estos lenguajes, les deben de parecer abismalmente distantes, y en consecuencia, viejos. Bueno, con una explicaciÃ³n como Ã©sta, se puede entenderâ€¦ En el sur de Europa, preferimos definirnos jÃ³venes cuando somos adultos y adultos cuando somos ancianos. Se ve que el tÃ©rmino vejez no nos gusta mucho. Si encima le preguntamos a las personas de edad mÃ¡s avanzada, ciertamente la percepciÃ³n cambia. Es bastante probable que sÃ³lo la mitad de los mayores de 64 aÃ±os se defina anciano, mientras que la otra mitad prefiera decirse adulto. Y una buena parte de los que estÃ¡n entre 35 y 45 aÃ±os aÃºn se consideren jÃ³venes. La edad media en que se toma conciencia de que uno se ha hecho adulto es en torno a los 35 aÃ±os. Ahora bien, los mÃ¡s jovencitos, entre los 15 y los 17, consideran que la edad adulta llega hacia los 26; y los veinteaÃ±eros, a los 30. Los de cuarenta y cincuenta dirÃ¡n que eso ocurre a los 35, mientras que los mÃ¡s ancianos sitÃºan el paso hacia los 40. No hay duda de que es necesario definir convencionalmente cuÃ¡ndo empieza la vejez, sobre todo porque ciertas cuestiones, como la edad de jubilaciÃ³n, para empezar, van aparejadas. Pero tambiÃ©n es verdad que la edad que figura en el DNI no lo es todo, sino que hay que tener en cuenta la â€œjuventudâ€ interior, que si ademÃ¡s va acompaÃ±ada de una buena salud, retrasa verdaderamente el inicio de la vejez. En EspaÃ±a hay mÃ¡s de ocho millones de personas mayores de 64 aÃ±os, y constituyen una porciÃ³n bastante dinÃ¡mica de la poblaciÃ³n. Basta pensar, por ejemplo, que desde hace aÃ±os el sector turÃstico se mantiene activo gracias a los viajes de la tercera edad. Los operadores turÃsticos no dudan en reconocer que en un momento de crisis como el actual, si no fuera por esos viajes, les irÃa bastante mal.

Â¡Viejo, usted!

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