Lo poco que se conoce de Afraates (h. 270 - h. 345) procede de su obra: en ella se muestra como un maestro cristiano preocupado por la situación espiritual de sus hermanos, prudente, discreto, enérgico y en sólida comunión con la Iglesia. Su patria debió de ser Persia, probablemente una región fronteriza con Siria; y su entorno religioso original pudo ser pagano o judío. Las Demostraciones son 23 homilías o discursos que desarrollan temas relacionados con la polémica antijudía y con la pastoral, con la intención de denunciar la situación en que vivía la Iglesia siríaca de entonces. El peligro de judaización, las guerras, la persecución, la Pascua, el sábado, la divinidad de Cristo y la virginidad se perfilan como principales temas ad extra de la comunidad; mientras que la conducta desviada de algunos cristianos, incluida la de los pastores, junto con las argumentaciones sobre la fe, la caridad, el ayuno, la oración y la resurrección componen los principales temas ad intra. El autor muestra un amplio conocimiento de la Sagrada Escritura y una sorprendente capacidad exegética.
Este volumen contiene la primera traducción de esta obra en castellano.
Autor
La vida de Afraates el Sabio Persa, autor de Las Demostraciones, transcurrió entre los siglos III y IV (h. 270 - h. 345). Los escasos datos conocidos sobre su vida proceden de su propia obra: en ella Afraates se muestra como un maestro cristiano al que se consulta diferentes cuestiones, preocupado por la situación espiritual de sus hermanos, prudente, discreto, enérgico cuando la situación lo exige y en sólida comunión con la Iglesia. Perteneció a «los hijos de la Alianza» o «solitarios», que vivían el celibato y la austeridad dentro de la comunidad cristiana. De su apodo se deduce que su patria debió de ser Persia, probablemente una región fronteriza con Siria; y de sus escritos, que su entorno religioso original pudo ser tanto pagano como judío.
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