La Explicación a doce salmos recogida en este volumen procede en su mayor parte de homilías pronunciadas por san Ambrosio de Milán a lo largo de los diez últimos años de su vida (387-397), transcritas taquigráficamente por sus oyentes y sometidas por él mismo a una cuidadosa revisión antes de ser publicadas, como era su costumbre.

Pertenecen al género de las homilías exegéticas o textuales, ya cultivado por Orígenes y Basilio el Grande en griego.