«Como a mi abuela le cuesta andar, yo la ayudo cuando quiere tomar el aire». Dicho así, parece una tradicional “obra de caridad”, pero no, se trata de una anotación que dejó escrita Pablo, un alumno de 5º de primaria, en su cuaderno de deberes. Este otro apunte, de otro cuaderno de deberes, se le parece mucho: «Cuando a mi abuela le cuesta bajar un escalón, entiendo que, aunque a mí no me pase porque soy una niña, ella tiene esa dificultad y necesita ayuda». Y éste otro no tiene desperdicio: «En el autobús me senté en un asiento, pero en una parada entraron muchos mayores y entonces pensé: voy a dejar a un mayor que se siente, porque veía que ese mayor estaba cansado».
¿Acaso estamos en clase de Religión y el profe procura adiestrar a sus pequeños alumnos en tema de amor al prójimo? No, estamos en clase de Educación para la Ciudadanía; y sí, la profe procura adiestrar a sus alumnos en técnicas sencillas que les permitan ponerse en el lugar del otro. Juana Mari, la profe, revisa los deberes de sus alumnos y no sale de su asombro. ¡Qué bien lo han hecho! Si es que son heroicos. Mira éste: «Mi padre estaba riñendo a mi hermano por algo que había hecho yo, cuando me di cuenta me abalancé y le dije: he sido yo».
La asignatura de «Educación para la Ciudadanía y los Derechos Humanos» hace tiempo que se viene impartiendo en la Educación Secundaria Obligatoria, pero empezó a impartirse en 5º de primaria el curso pasado. Era una materia nueva, precedida de una abundante polémica en los medios de comunicación y en el ámbito educativo, marcada además por el estigma de poder inducir a los alumnos a ciertas actitudes y comportamientos de dudosa moralidad. «Cuando el curso pasado me ofrecieron esta asignatura en el colegio donde trabajo –cuenta Juana Mari–, me dieron la opción de elegir el texto, y después de conocer varios libros, escogí el elaborado por el filósofo José Antonio Marina para 5º de Primaria, porque me parecía que expresaba con mucha claridad los valores cristianos que yo mantengo». ¡Ah!, ahora se entiende por qué las anotaciones del principio sonaban a obras de caridad. Pero vistos desde esta otra óptica, son en realidad actitudes que toman en consideración a la otra persona. Por ejemplo: «Anoche estaba entrando muchas veces a la habitación de mis padres. No me daba cuenta de que estaban muy cansados; y en un momento pensé: ya no voy a entrar más porque están muy cansados, será otro día». Parece que Alicia, otra alumna de Juana Mari, ha entendido lo que significa ponerse en la piel de sus cansados padres, ¡y sus deberes son de nota!
¿Qué hace en sus clases nuestra profe? «Con esta nueva asignatura de una hora semanal, ponemos de relieve temas tan importantes como conocerse a sí mismo y a los demás, el escuchar la voz de la conciencia, para lo cual es muy necesario formarse a fondo, vivir para el bien común, los derechos humanos, etc. Y para todo esto, es fundamental la empatía, es decir, ponerse en el lugar del otro. Sólo de este modo seremos verdaderos ciudadanos». El lugar del otro es siempre un punto de vista ajeno al mío y no cabe duda de que requiere un esfuerzo, más o menos grande, comprenderlo y asumirlo. Por eso está tan sorprendida la profe. Y no es para menos: «Estábamos en el cambio de clase hablando –escribe una niña–. La profesora estaba enferma. Pensé cómo me sentiría si fuera ella y paré de hablar». O si no: «Vi a un niño en el patio que se había caído y todos los niños que pasaban le miraban, pero nadie le ayudaba. Me puse en su lugar y lo llevé a que lo curasen». ¡Caramba! Si un niño puede adquirir para su bagaje cultural un valor como este, entonces podemos tener esperanza en el futuro.
